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“大帅，东昌府王知府急报。”

深夜能靠近李孟大帐这么近的也只有送信的信使了，还得是一等一加急的信使，可局面都到了这个地步，又那有什么需要这么急的事情。

在军帐中的诸人都是凛然万分，大军出来作战，最怕的就是后路和家事，而且过来报信的居然是东昌府的知府。

山东六府，有三任知府是空缺，有当地的同知代管，还有三任是在任上，在任上的这三位，就是对齐国公里面表达了赤胆忠心的。

要是那登莱总兵赵能的信也是好的，是这文官的第一等急报，让人首先就是想到了不好处去，坐在上首的李孟却是神色淡然，扬声吩咐道：

“不需拦，让送信的直接进来！”

马蹄声在不远处停住，在军帐中的人能听到亲兵迎上去搜检全身，然后一个人急匆匆地跑了进来。

屋中诸人，就连那边拟文案的袁文宏都是停住了笔，看着帅帐的门口，帘子被亲兵掀开，一个人跌跌撞撞的跑了进来。看着却不太懂规矩的样子，抬头看见帅帐中的各位，都是高官大将。

这才是醒悟过来，跑了一步就直接跪了下去，喘气的声音极重，谁都能听得见，这人身上的打扮却是个盐丁的装束，看见这服色，更是让人心中不安，这信使从跪下起就拼命的咽唾沫，想润润喉咙说话，却怎么也说不出来来，想来是路上辛苦，嗓子干涩之极。

“给他口水喝，把信拿上来！”

还是李孟开口，众人这才动作，黄平拿了个皮囊水袋过去，那信使连道谢也顾不得，接过水袋咕咚咚的喝了起来。

黄平把他手中的信拿过，快走几步递到了李孟的手中，李孟接过信，看了看上面的火漆印记已经是沾了点污渍，有些陈旧，看着没有人动过这封信。

他这里打开信，下面的文武诸人的注意力都是移了过来，倒是袁文宏愣怔过后，继续在那里写了起来。

急信的内容应当是不多，方强看完后，手中拿着信开口问道：

“你是什么出身，在那个编制中？”

那名信使喝完了水，跪在那里正有些不知所措，许许多多传闻的大人物突然出现在自己跟前，的确是让人惶然，听到李孟开口，这信使连忙磕了个头，大声的回话到：

“小人是东昌府武装盐丁大队，府城聊城中队驻守知府衙门小队的韩财！”

一个盐丁大队是二千人到六千人不等，现在是每个府有一个武装盐丁大队，大县驻扎一中队，小县驻扎一小队，聊城是东昌府城，除却驻守城池的之外，还有专门盯着官员的盐丁小队。

以东昌王知府这等早就已经是输诚的官员，这个小队就有保护和部分下属的职责在了，李孟继续问道：

“可曾当过兵？”

“回禀大帅，小人原来是兖州军的长枪兵，因为在搬运辎重的时候伤了腿，养伤在家，腿好了退役直接补进了武装盐丁。”

“军中保密的规矩可知道？”

“小人记得牢靠，请大帅放心！”

“下去吃些饭休息吧，除了黄统领制定跟着你的亲兵，不要和任何人说话，跟这个亲兵也不能谈山东和你这次差事的话，明白了吗？”

“请大帅放心，小人做事知道轻重，不会乱说一句话！”

经过这番对答之后，那名送信的盐丁又是磕了几个头，亲兵统领黄平叫来一名亲兵，叮嘱了几句，带着那韩才一起出了帅帐。

李孟看了看军帐中各位文武的神色，淡然的说道：

“这信上的内容若是不和你们说，想必你们心下不安定，临清州龙华教作乱，据说已经是杀了州内的官员，扯旗造反了！”

这话李孟尽管是轻描淡写的说出来，可听到的人都是大惊，龙华教是白莲教的一支，这白莲教自从南宋末年开始，就是在哪个朝代就造那个朝代的反，简直就是个职业的造反邪教。

临清州在李孟未起家的时候，就是山东第四富庶的城市，现在名次尽管落后了一名，可这富庶却比当日见更甚，人口、财富都是众多，这样的城市如果被邪教把持，要是有心人煽动，那些不安定的地方跟着起哄，岂不是要大乱。现在士兵们征战在外，如果根据地那边出了乱子，士兵们岂不是要军心崩溃。

众人面面相觑之后，先开口的却是豫北游击袁时中，作为河南的武将，他开口反倒是最合适的，袁时中抱拳说道：

“大帅，山东之地乃是根本，顺贼已经是灯枯油尽的局面，天命在我山东，歼灭顺贼也不急在这一时，不若先派轻骑回返，等山东局面确定，再进兵不迟！”

袁时中说完这句话，军帐中的各位都是露出了赞同的神色，以山东的军事实力，击溃顺军的确是没什么悬念，确定了山东的局面，再进行大战，这才是稳妥的做法。李孟却不置可否，把信纸凑在灯烧掉，冷笑着说道：

“一切不变，明日依旧按照计划提早拔营，和李闯会战！！”

看到下面的人还要相劝，李孟站起来，摇摇头说道：

“临清州，最起码有我六百武装盐丁，距离兖州和济南两府又是颇近，兖州军和登莱军，以及他处的武装盐丁加起来有多少兵，这些兵马什么乱子平定不了。”

李孟的确是不担心，在山东目前主持局面的是孙传庭和颜继祖，以及周扬和宁乾贵，这些人手中握有的力量极大，就算是有乱子，也是顷刻平定。李孟对他们有信心，他也对自己有信心，山东被他治理的风调雨顺，相邻的北直隶和河南大批的饥民灾民都是逃过来求生，这样好的局面，难道还有人不愿意要，还要造反作乱，他还能捞到什么好处不成。

“诸位大人，自朱元璋建立大明以来，将近三百年的传承，白莲作乱无数，各位可听过有乱过一州之地吗？”

主簿袁文宏停下了写开口笑着说道，李孟斩钉截铁的说完，袁文宏又这么补充，众人心中都是安定不少，李孟朗声的说道：

“成败就在明日一战，各位回营休息，明日寅时二刻造饭拔营，与李闯会战！！”

这时候，就算是心中有疑问也要塞回肚子里去了，众人都是抱拳轰然答应，各自出帐安排去了。

亲兵统领黄平还是站在帐中，他要等李孟就寝之后才会休息，等人出帐走的远了，李孟坐在座位上对黄平说道：

“派人给清查司去加急信，命田政司，登莱总兵、各府武装盐丁协查，日子过得好了，很多人心里就开始胡思乱想，不安生了。”

这时候的李孟可没有方才的那么自信满满，反倒是颇为疲惫的模样，黄平连忙躬身答应下来，边上的袁文宏已经是把那个地方上筹集粮草支援文书写完，双手递给李孟，李孟大概浏览了一下，喊来掌印的亲兵，盖上大印，李孟吐了口气，又是开口说道：

“严查，严办，首恶、主谋、协从都要杀头，这些人亲朋一概入屯田田庄，以敌军战俘对待，被蛊惑者统统降为屯田户，五年之内不得为平民，不得参军做官！”

袁文宏也是不得消停，连忙又是写了一封命令，交给等候的黄平，此刻的李孟不是担心，只是烦躁。

士兵们早早就已经是休息，李孟把一切布置完毕之后，也是熄灯睡觉，这个夜晚，在日后的很多回忆录和笔记，甚至是文学作品中被提及，有各种各样的描述，在大战前夜，李孟如何的镇定自若，评点风云，各路将领如何的钦佩大帅，各路乡绅义民如何的深明大义，相助胶州营。

但守卫李孟营帐的亲兵却有些别的秘闻，比如说熄灯睡觉的时候，隐约听见大帅在军帐里骂了一句：

“真真是脑子坏掉！”

这一晚安静异常，李孟的大营之中有两个团是夜间轮值，准备应对顺军可能的骚扰，不过没有等到。

河南九月下旬的寅时，是天最黑的时候，可胶州营的营地却在这一刻开始喧闹起来，山东兵马对这个时辰是极为的着紧，军中有专门从西洋买来的机械钟确定时间，各营在每晚入睡前，都有专门的军官过来对时，行动时候才会同时。

寅时二刻出发，那寅时就要准备早饭，四万余人的部队，所需要的给养辎重人员甚至超过了部队本身的人数。

河南巡抚李仙风自然知道给大军后勤安排的好坏与否，一来是显现自己的能力，二来是决定自己今后在山东这个体系中的地位。

意识到这两点，李仙风那真是精神抖擞，全力运作，征发开封府和归德府的民夫丁壮，调拨黄河上运来和本地屯田田庄积储的粮草，都是打起了全副精神在做，下面的官吏考虑的也和他差不多，人人都不敢放松。

开封府尽管在山东控制下的只有三四个县，可其他非控制区的各个州县都是活跃的很，顺军到来时，臣服投降或者是率领亲眷上山立寨的致仕官吏、地主乡绅全部都是活跃起来，势力大的打出山东的旗号去围攻顺军地方部队，势力小的，也是偷偷摸摸的给山东和开封通风报信。

至于从开封城到洧川、许昌、襄城这一线，沿途更是许多地主乡绅主动过来投军相助，或者给大军输送粮草，或者是敢为前导，若是山东愿意接纳这些地主民团为兵，现在的兵力怕就是十万出头了。

有开封城的大明官吏运作，有地方上的乡绅地主协助，山东兵马从开封出发之后的行程一直是很顺利。

尽管带着大炮和许多粮草辎重的部队，在泥泞潮湿的地面上行进颇为的困难，可因为有这么多人力物力的相助，速度却不比天气晴好时候慢多少，更因为这些地头蛇的帮忙，对顺军情报的打探和对顺军哨探的封锁，一直是做的非常出色。

相对于顺军那方，这样的事情却一直是被忽视掉了，拷饷这个政策一出，实际上是和这个时代的社会中坚阶层彻底的决裂为敌。

至今在顺军所谓的控制地盘中，拥众万人甚至是几万人的大寨子都是层出不穷，这些人都是本地的豪强和流贼兵马势不两立，这都是顺军的隐忧和后患。

用过早饭，昨夜值守的那两个团和军需的官员驱使着民夫和丁壮收拾营寨，士兵们则是列队准备出发。

天蒙蒙亮的时候，顺军的营地中也有人敲响了梆子，这是起床的信号，在闯王营帐边上休息的亲卫头领李双喜一夜没怎么睡好。

李双喜年纪尽管不大，可却是打了将近七年仗的老军将，什么胜败血腥的大战役都是经历过了，可这一晚上，却是无论如何也睡不踏实，翻来覆去的想事情，以往是一沾到枕头就打呼噜，可这晚上却总是想刘体纯、刘芳亮，想那些从前认识的老弟兄欧诺个。

听见梆子响，他一翻身从床上起来，整理了下身上的衣甲，挂上兵器，举步营帐，抬头看看天色，尽管云彩还是不少，但却能见到些晴朗的意思了，连续阴了这么久，按说见到这晴天心情应该不错，可这却让李双喜更加的郁闷，在那里嘟嘟囔囔的骂道：

“这贼老天，该下雨的时候却是晴天……”

山东兵马多火器，在阴雨天之中，这火器总归是用起来会有问题，可这天气却也是向着对方，实在是让人心情不舒服。

“李统领，闯王爷已经醒了。”

走到营帐边上，守卫闯王大帐的几名亲兵就和他说道，李双喜连忙快走几步进了李自成的帅帐。

闯王李自成的脸色倒还是好，昨晚看来是睡的不错，见到李双喜进来，站起来笑着说道：

“快些把早饭吃了，随我去各营巡视。”

看见闯王这般的轻松自若，李双喜也是跟着有底气了些，重重的点了点头，还没等动作，李来亨却急匆匆的走了进来，开口说道：

“闯王爷，鲁贼的兵马还有一个半时辰，就要到咱们这边了，刘宗敏派过去骚扰的骑兵，找不到什么空子，只能是回返，先派轻骑来知会一声。”

李自成点点头，肃声的说道：

“各营用过早饭，就在营前准备列阵，迎击敌军！！”

那边李来亨重重的答应了句，转身出了营帐安排，李双喜跟着闯王走到外面，一起上了马匹，终于是禁不住问道：

“闯王爷，难道咱们就在这里等着他山东打上门不成，这岂不是…….”

话虽说了一半，不过意思却是明白，这等大战，方方面面都要考虑清楚，可闯王后移了大营，整个大阵地是布置了下，可接下来却没什么行动，难道就这么等着对方上门来攻打，这也太简单了些。

亲卫统领李双喜是心腹人，李自成当然不会瞒他什么，闯王在马上就指着大营外面说道：

“从襄城到郏县之间的各个地方，可有一处如此开阔吗？”

李双喜略一思索，缓缓摇头，李自成笑着说道：

“咱们手里最能打的就是那四万骑兵，可这四万骑兵若是在个狭窄地方打，能冲上去四千，那这四万骑兵最多也就是当八千用，地方越广阔，咱们的马队撒过去冲的威势就越大，当然要选在这里。”