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辽阔的海面上,二十六条战船在海面列为呈一字纵列。()各船皆是满帆,在连续几天的无风天气后,海风终于猛烈起来,海风的鼓荡将硬帆在桅杆上碰得啪啪作响,仿佛再猛烈一些就能将桅杆折为两段,显出惊人的力量。一个又一个海浪涌上船舷,浪头将船身排得吱嘎作响,有的大浪甚至一下子冲上船楼,将站在那里的赵行德从头到脚浇透。
“赵大人,风浪太大了,您先回舱吧!”司南伙长时恒头脸se苍白地喊道。
“不必。”赵行德双手紧握着船舷。他抬头看着似乎在晃动的桅杆,大声问道,“看这风势,需要落帆吗?”他紧紧地盯着时恒,又一个大浪打来,浇了二人满头满脸的海水。
“这浪头,还挺得住!”时恒大声答道:“咱们的铁骨船还可行!木船可就完了!”
他看了一下风标,冲着几位帆长大吼道,“巽十五分!”“巽十五分!”每个听见的人都重复着吼道,无数人的吼声穿透了暴风的阻挠响彻甲板。巽十五分,也就是目前的风向西北,广州在东略偏北的方向。在错乱的风向中,唯有转硬帆,抓八面风,走之字路线航行。
数张帆必须配合得当,一条海船才能恰到好处地吃上海风,曲曲折折的颠簸前行。
海风咆哮,人在怒吼,水手们不断旋转硬帆,让硬帆始终随着风向的变化而转动。
风浪越来越大,一条船七八面硬帆,海风推动下,战船如离弦之箭一般在颠簸中疾行。
惊涛骇浪之中,十余丈长的战船仿佛被天地巨手拨弄的玩具,船上人如蝼蚁。
船楼上面,有人大声喊道:“大人,斩帆索吧!”
“再等等看!”赵行德大声喝道,他脸se比天空还要yin沉。
随着风势越来越大,战船都已经降下了好几面风帆,只维持着最后的几面半帆。在暴风中,斩帆索是不得已而为之的最后手段,硬帆会因自量而立刻降下,不过,帆索一旦斩断,想要再挂上去,就只能等风平浪静以后了,最令人头疼的是,帆船斩断了帆索,就好像军士放弃了武器,甚至无法控制漂流的航向,在这般大风浪下,南海水师的二十几艘战船很可能彻底失散!及时把这支船队聚集起来几乎是不可能的事。
天se晦暗,海水如倾盆大雨板涌上甲板,船舷两边,挡板已全部放下,积水不断哗哗向海里倾斜,有时候,水手们要站在齐腰深的海水里扯着帆索,短衫号衣早已湿透,分不清哪是海水,哪是汗水。()暴风仿佛故意和人为难,不断变化着方向,这个当口,风浪越大,推动硬帆所需的力气也就越大。风浪中不断传来帆长的吼声和水手的号子。
“加把劲儿嘞——”“嘿——嚯!”
“拼老命勒——”“嘿——哟!”
随着一声声号子,水手们拼命全力推动硬帆,每一张帆都在应对风向而转动。
巨大的浪涛一会儿将战船高高地抛起,一会儿又让它跌落浪底。
天地之威,让一个老水手脸se发白地喃喃道:“龙王爷保佑!”
“贼老天!”“我cao!”“你nainai的!”有人在不顾一切地大声咒骂,声音很快在暴风中消散。
下层船舱中,杂物“咣当”、“咣当”满地乱滚。杂物本都用绳索绑紧了的,然而战船一次次颠簸让绳索松脱了,底舱的每个水手脸se都是煞白,那怕常年出海的人也未经过这般大浪,而别提那些从步军营头选拔上船的火铳枪手了。他们只能把自己绑在船舱壁上,拼命忍着呕吐的**,甲板满地狼藉,船舱哗哗哗地漏水,海水已经淹没了膝盖。水手们不得不解开绳索,跌跌撞撞地cao起木盆,拼命将舱里的海水舀向不住人的底舱。
“快,快!”
“老天爷啊!”
高大的船身在不断地颠簸摇晃着,青铜琉璃灯撞在房梁上发出“叮叮”“咣咣”的声音。
船舱顶的灯火也在不断摇晃。这一点点微弱的光,照着一张张蜡黄煞白的面孔,让船舱中的气氛显得更加紧张而恐怖。火药舱里,水手们紧张地盯着绳索绑紧的一个个圆滚滚的木桶,任何一个有绳索松脱的迹象,他们哪怕拼了xing命也要把它再系紧。有的船舱里,水手们满头大汗地舀水,跌倒在水中也要挣扎着爬起来,继续舀水。有的船舱里,铜琉璃灯碎了,舱内只剩下一片黑暗,舱门被锁住了,绑在舱壁上的水手毫无办法,只能感受着海水渐渐浸没了脚面,接着又浸没了脚踝,接着小腿就在有人瑟瑟发抖的时候,船身晃动的幅度却渐渐小了。
“风稳了!”
“风小了!”