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刚入盛夏，神木府谷二县，贯通的河流通过修建的水渠灌溉了十多万亩新开垦的荒地，被按照军法编户的流民家庭兢兢业业地在田地里干活，这些荒地属于朔方军的军屯田亩，这些流民辛苦耕种后，被准许留下足够来年的口粮，剩下的需全部缴纳。

“真是岂有此理，这高进果然是个贪鄙武夫，竟然这般兼并土地，撘伐民力，这大明还有没有王法了！”

听着身旁朋友的议论，徐弘祖不禁暗自摇头，他自华山探幽而还后，因为摔折了腿，不得不在西安养伤了大半年，这期间正是朝廷大军在辽东惨败，加派二次辽饷，天下各地苦不堪言。

陕西都司是边省，本就是地困民穷，可偏偏摊派的赋税在国朝各省里都数得上号，这辽饷加派下，底下官吏又趁机催逼，不知又是多少百姓家破人亡，沦为流民。

徐弘祖曾去过河口堡，当时他在华阴县听路过的商贩说河口堡有能镇住龙神的大坝，大坝开闸放水时，水龙席卷犹如天河倒挂，这让他生了好奇之心，于是便去了河口堡看那座名唤回龙湾的大坝。

河口堡里，回龙湾大坝接连三年都被拓宽深挖河道，那大坝坝体和闸门也扩建了数次，徐弘祖去观看时，那大坝放水的场面让他极为震撼，他自二十游历江湖，遍览山川大泽，见过比这更加壮丽辽阔的奇景，可那都是天地自然生成，而非人力为之。

从那之后，徐弘祖在河口堡住了好些时日，然后便成了那位朔方大都护的拥趸，这回他腿伤痊愈后，却是得了河口堡旧识的邀请，去学校当个老师，却没奈何身边这位朋友汪博非要和他同行。

陕西地面上，高进的名声毁誉参半，尤其是在读书人里名声奇差，当年他把堂堂的举人剥光衣服吊在城门用鞭子抽打的事迹流传甚广，不知多少的读书人捶胸顿足，认为高进简直是有辱斯文，飞扬跋扈的粗鄙武夫。

后来立朔方都护府，朔方军也打出偌大的名声，也不是没有读书人跑去投奔高进，可高进对于那些只会大言炎炎实则胸中无有良谋的读书人不屑一顾，基本上就是想要在朔方军里担任文职，便先滚去和底下士卒们熬过新兵训练，让你干啥就干啥，没事不要瞎逼逼，结果自然是没几个人留在朔方军，于是这在读书人里的名声就更坏了。

汪博是富家子，身上有着买来的秀才功名，自然也是陕西士林里的读书人，徐弘祖要不是念在养伤时汪博多次探望于他，他是不愿意带这位丝毫不清楚民间疾苦的朋友去河口堡的。

“少爷慎言。”

徐弘祖不好劝，可随行的汪家老家人却是在边上轻声道，高大都护可是如今陕西都司内的头号奢遮强人，就连镇守府的太监和矿监都得退避三舍。

去年小杜总兵战死辽东，不少拥着煤炭大矿的豪强都不愿继续和杜家合伙经营，结果三个月里十三家仆从矿奴过万的豪强被贼匪打破坞堡庄园，身死族灭。

这陕西地界上，但凡是消息灵通些的，谁不知道是朔方军下的手，只要高大都护还在，杜家便倒不了，那原本还有些想法要谋夺杜家生意的镇守太监也只能称病，由着那几家来求他做主的豪强在大街上被“贼人”砍了脑袋。

汪家在西安城虽说也薄有产业，有人在朝中做官，可是面对高大都护这样手里刀把子硬得能捅破天的武夫，也得小心翼翼地对待。

看着神情严肃的老家人，汪博只能悻悻闭口不言，他这趟能出来，也是家族有意想和河口堡做生意，那朔方呢的名声如今可是大得很，防风保暖，比起棉衣要暖和得多，眼下不知道多少大贾豪商都想着要和河口堡攀上关系，好获得这朔方呢的经营权。

徐弘祖见汪博安静下来，才耐着性子和他分说道，“汪兄，今上两度加派辽饷，陕西各县皆不堪重负，你觉得高都护撘伐民力，鱼肉百姓，却不知这些田里的百姓若无高都护收留，不知要死多少人！”

汪博闻言，不由一愣，他也不是那种一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事的书呆子，不过是身处的圈子里，对那位高大都护皆是非议，再说这位高大都护确实特立独行，不亲近君子，只是提拔那些师爷胥吏之流的小人。

对于徐弘祖，汪博是极为佩服的，大家都说读万卷书不如行万里路，可是有几个真能行万里路的，更不用说像他这样的平时出行，不是骑马就是乘车，哪像这位徐兄真是全靠两条腿走上几千里去探访名山大川。

徐弘祖也没有多说，他走遍大半个大明，便是再富庶的江南小镇，也不如这位高都护治下的乡里更像是王道乐土，豪强大户奉公守法，不敢欺凌小民，村里坊市见不到游手好闲的地痞无赖，比起大明其他死气沉沉的地方，高大都护治下却是生机勃勃，犹如朝阳。

朔方治下规矩多，有读书人说高大都护是信奉法家的武夫，是儒家之贼！类似这样的言论，徐弘祖在西安城里听了不少，他原先刚到河口堡时也有所疑惑，可是后来待了段时日，才知道那些规矩的好处，只可惜高大都护那时领兵在外，一直无缘得见。

过了府谷县后，汪博再无话可说，哪怕他不知民间疾苦，可是神木县在高进治下两年，官道拓宽平整加修，那水泥路跑起来又平又稳，道路旁碧绿茵茵，随处可见四通八达的水渠给农田灌溉，农田里的农人们劳作时，还能哼着曲子，听不出半点愁苦，反倒是平安欢快之意，溢于言表。

汪博就是再蠢，也不会以为这是神木县的县令功劳，要知道如今这位神木县的县尊老爷可是让陕西士林深以为耻的，因为这位陈县令是落第举子出身的绍兴师爷，能当县令全是那位高大都护用银钱砸出来的。