眼下边地的官军几乎都成了摆设，在册的数目不过是军将们用来糊弄朝廷粮饷，真正用来作战的除了自家蓄养的家丁，便是另行征募的营兵，这营兵待遇要强过官军，但仍旧不如家丁。

神木堡内有营兵四百，按道理都归徐通这个千户管，可实际上另外两个副千户也把持了近百营兵，再加上蓄养的家丁，勉强是能从徐通这位上司口中夺些好处。

高进押送鞑子首级来千户所报功，自然是徐通命人将消息传出去的，另外两个副千户都晓得徐通对这趟的首级功没那么在乎，毕竟徐通是实打实的坐地虎，升官去神木县里哪有在这里当土皇帝来得痛快。

可是他们不一样，有徐通这么个贪婪又强势的上司压在头顶上，这神木堡能捞到的好处大半都进了徐通口袋，两人抱团才算勉强能过活，这趟的首级功谁不眼馋，说不准他们就能升迁到别处去当个实权千户。

眼下堵住城门口的便是副千户刘循，本以为靠着手下营兵能唬住那乡下来的高家小儿，如今看了对面阵势，反倒是自己这边被吓住了。

刘循哪怕被手下废物气得够呛，可是都到了这个时候，势成骑虎，哪还容得下他退让，于是便出去厉声喝道，“前方何人，遇到官军，还敢抵抗。”

这时候日头西斜，阳光照将下来，还算明亮，高进身边的范秀安看清楚对面喊话的将领，自是随口就将刘循给卖了，“高老弟，那喊话的是副千户刘循，这人是荫官出身，在这神木堡里根基最浅，这回怕是瞧上你那些鞑子首级了。”

根基浅就代表没什么人脉，徐通先前哪怕恨不得杀了高进，可是晓得高进有背景有靠山所以不敢轻举妄动，可是这刘循却不知道，得了徐通透露的消息，便兴匆匆地来城门口守株待兔，其实是给人当了刀使。

“原来是个荫官，难怪这般蠢笨。”

所谓荫官是靠着上辈功勋而获得的官身，像是刘循这样的，哪怕是个副千户，在神木堡里既无资历也无功勋，所谓的副千户身份也是如同摆设，底下那些掌管堡寨的实权百户们顶多是面上客气几句，不会把他放在心上。

“刘副千户，在下河口堡高进，奉徐千户徐大人之命护送要物，你率人拦截，是何道理？”

高进策马出阵，亦是朗声答道，这刘循是个被怂恿来的蠢货，可是他也不好真对这厮下手，只希望对面不至于蠢到家，会知难而退。

听到高进喊声，刘循面露喜色，虽说高进这边兵强马壮，实力远超他想象，可是这是神木堡的城门口，他有什么好怕的，这姓高的乡下小子再野能野到哪里去，难不成他还真敢动手不成。

“怕什么，这里是爷的地头，咱们神木堡是有王法的地方，都给我打起精神来。”

刘循朝手下那些营兵们喝道，然后在几个家丁簇拥下，骑马带人，威风凛凛地出了城门口，在马上朝高进遥喝道，“高进是吧，神木堡乃是重地，你手下兵马来路不明，不能进城，把你护送之物转交本大人就是，我自会送到徐大人手上。”

高进看着转眼间就抖起威风来的刘循，不禁看向范秀安，他倒是不怕敌人奸猾，可就怕遇到这种蠢笨如猪而不自知的，明明是被那徐通摆了一道，还自以为得了好处，就他身后那些营兵，自己这边一个对冲就能冲散了，管保叫里面关城门都来不及。

“二哥，要不让我去擒了这厮！”

高进身后，杨大眼瞅着双方不过几十步距离，不由压低了声音道，他知道对面是个副千户，还有朝廷的经制营兵，不能轻易起冲突，可要是能生擒住这鸟人，局面就打开了。

“有把握吗？”

看着对面一副吃定自己的样子，高进转头看向杨大眼，杨大眼马术不弱，最关键是眼快手疾，双方离得如此近，倒还真有几分可行。

“二哥在前为我遮掩一番，我自有把握。”

杨大眼瞅着刘循只一人骑在马上，又仔细看了几眼他身后那些家丁距离，方自沉声道。

“那就放胆去做，只是莫要伤了这位副千户就是。”

高进是个果决胆大的，天色渐黑，他可不愿继续和这个劳什子副千户继续在此僵持，时间久了，谁知道又会出什么乱子。